Wiederansiedlung und ökologische Bedeutung der Europäischen Auster in der deutschen Nordsee

Artenreiche biogene Austernriffe gehören weltweit zu den am stärksten gefährdeten marinen Lebensräumen. Ausgedehnte Flächen dreidimensionaler, von der Europäischen Auster (Ostrea edulis) gebildeter biogener Strukturen prägten einst den Meeresboden der Nordsee, dienten zahlreichen Organismen als Lebensraum und erbrachten wertvolle Ökosystemleistungen. Heute gilt O. edulis mit ihrer Biozönose in der Deutschen Bucht als funktionell ausgestorben. Eine erfolgreiche und langfristige Wiederansiedlung dieser ökologischen Schlüsselart wird derzeit in zwei vom Bundesamt für Naturschutz begleiteten und geförderten Vorhaben untersucht und umgesetzt. Die Rückkehr der Europäischen Auster in ihren ehemaligen Lebensraum kann eine deutliche Steigerung der Biodiversität bewirken. Voraussetzung hierfür ist der Ausschluss jeglicher bodenberührender Eingriffe. Erste Ergebnisse der beiden genannten Vorhaben bilden eine wichtige Grundlage für die Entwicklung eines großflächig konzipierten deutschen Restaurationsprogramms zur Wiederherstellung einer gesunden Population der heimischen Austernart und ihrer wertvollen Ökosystemleistungen.